Balenele, mamifere marine care fac parte din ordinul cetaceelor, numără în prezent 84 de specii. Cercetătorii susţin că ele au apărut pe Terra acum aproximativ 50 de milioane ani.Strămoşii balenelor erau animale de uscat care s-au adaptat treptat la mediul marin pierzându-şi treptat picioarele posterioare iar, în locul celor anterioare, dezvoltând o pereche de înotătoare. Sunt animale blânde, inteligente, care se hrănesc cu microorganismele din ocean.În prezent, în lume trăiesc 84 specii de balene, dintre care cea mai cunoscută este balena albastră. Eaeste considerată o specie periclitată şi, conform Legii Speciilor Ameninţate, este protejată prin convenţii internaţionale.
Mamifer marin de dimensiuni uriaşe, cu o lungime de peste 30 m şi cu o masă corporală de peste 170 tone, balena albastră este cel mai mare animal cunoscut că ar fi existat vreodată.Lung şi zvelt, corpul ei poate avea tente diferite de gri-albăstrui pe partea dorsală. În ciuda greutății lor impresionante, balenele albastre pot atinge viteze de 50 km/h pe distanţe scurte, de regulă când interacţionează cu alte balene. 20 km/h este o viteză de deplasare aproape obişnuită, însă când se hrănesc, aceasta scade până la 5 km/h.
Deşi ar putea părea greu de crezut, balenele nu consumă foarte multă hrană. Şi asta mulţumită perfectei forme hidrodinamice a corpului, menită să economisească energia. Balenele au dezvoltat în cursul evoluţiei lor nişte formaţiuni numite fanoane ce se termină prin nişte prelungiri în formă de perie și funcţionează ca o sită. Astfel, din tonele de apă ce intră şi ies din gura acestui mamifer, el reţine doar micile organisme şi planctonul.
Mamifer marin de dimensiuni uriaşe, cu o lungime de peste 30 m şi cu o masă corporală de peste 170 tone, balena albastră este cel mai mare animal cunoscut că ar fi existat vreodată.Lung şi zvelt, corpul ei poate avea tente diferite de gri-albăstrui pe partea dorsală. În ciuda greutății lor impresionante, balenele albastre pot atinge viteze de 50 km/h pe distanţe scurte, de regulă când interacţionează cu alte balene. 20 km/h este o viteză de deplasare aproape obişnuită, însă când se hrănesc, aceasta scade până la 5 km/h.
Deşi ar putea părea greu de crezut, balenele nu consumă foarte multă hrană. Şi asta mulţumită perfectei forme hidrodinamice a corpului, menită să economisească energia. Balenele au dezvoltat în cursul evoluţiei lor nişte formaţiuni numite fanoane ce se termină prin nişte prelungiri în formă de perie și funcţionează ca o sită. Astfel, din tonele de apă ce intră şi ies din gura acestui mamifer, el reţine doar micile organisme şi planctonul.